党的十八大以来，习近平总书记在不同场合多次强调，要在宗教工作中“不断提升导的能力”。在2016年和2021年两次全国宗教工作会议上，习近平总书记对“导”的工作方法和工作能力提出明确要求：“做好党的宗教工作，把党的宗教工作基本方针坚持好，关键是要在‘导’上想得深、看得透、把得准，做到‘导’之有方、‘导’之有力、‘导’之有效，牢牢掌握宗教工作主动权。”“要培养一支精通马克思主义宗教观、熟悉宗教工作、善于做信教群众工作的党政干部队伍，让他们深入学习马克思主义宗教观、党的宗教工作理论和方针政策、宗教知识，不断提升导的能力。”在党的二十大报告中，习近平总书记再次强调：“坚持我国宗教中国化方向，积极引导宗教与社会主义社会相适应。”这为新时代党的宗教工作提供了思想指引和根本遵循。因此，对于党政领导干部来说，做好新时代党的宗教工作，重中之重在于以“导”的理念为指引，提升“导”的能力，不断提高宗教工作水平，引导信教群众同广大人民群众一道为强国建设、民族复兴而团结奋斗。
一、以党的创新理论武装头脑，夯实“导”的思想基础
宗教问题始终是我们党治国理政必须处理好的重大问题，宗教工作在党和国家工作全局中具有特殊重要性。新时代领导干部要做好宗教工作，首先要夯实“导”的能力的思想基础，以科学的理论来武装头脑。即以马克思主义宗教观武装头脑，学习和掌握中国化马克思主义宗教观的发展史、理论成果及蕴含其中的世界观和方法论，这是关键。特别是要以中国化时代化的马克思主义宗教观的最新成果—习近平总书记关于宗教工作的重要论述为指导，弄清楚其中蕴含的核心要义、精神实质、丰富内涵和实践要求，做到学思用贯通、知信行统一，这是根本。
中国共产党自成立以来，一直高度重视宗教工作。在中国革命、建设和改革的历史进程中，党的领袖和领导集体将马克思主义宗教观同中国的具体实际相结合，形成了一系列具有代表性的观点和理论。毛泽东最早自觉地将马克思主义宗教观同中国反帝反封建的革命斗争结合起来，强调对群众反神权和鬼神迷信的斗争要加以引导；主张对宗教徒要作具体的阶级分析，保障民众宗教信仰自由；认为尊重保护人民的宗教信仰自由是中国共产党一项长期的基本政策；等等。这为新的历史时期走出一条中国特色宗教治理道路提供了宝贵经验、理论准备。改革开放后，在邓小平的亲自过问下，党中央全面总结新中国成立以来党在宗教工作方面的理论和实践正反两个方面的历史经验，出台《关于我国社会主义时期宗教问题的基本观点和基本政策》，标志着我们党的宗教观恢复到正常的轨道，并提出了诸多创新性的观点。党的十三届四中全会后，江泽民高度重视宗教问题，提出了社会主义时期宗教问题的基本特点是长期性、群众性和特殊的复杂性；肯定了宗教的文化价值；正式提出积极引导宗教与社会主义相适应的重大命题；等等。党的十六大以来，胡锦涛继续推进中国化马克思主义宗教观的发展，提出宗教关系是事关党和国家全局的重大社会关系，要全面贯彻党的宗教工作基本方针；在构建和谐社会的过程中，要发挥宗教在促进社会和谐方面的作用；强调从政治、社会、文化层面进一步积极引导宗教与社会主义相适应；等等。回顾马克思主义宗教观中国化的历史，我们能够清晰地发现，中国共产党是马克思主义宗教观中国化的主体，一部马克思主义宗教观中国化的历史，就是一部中国共产党人以马克思主义宗教观为指导，结合中国革命、建设和改革中所遭遇到的宗教问题的具体实际，坚持丰富、发展马克思主义宗教观的历史过程，也是让马克思主义宗教观成为“中国”的和“当代”的历史过程。对于领导干部来说，熟悉和认知上述历史并掌握其所蕴含的时代背景、思想观点、方法论原则等，构成夯实“导”的能力思想基础的首要维度。
马克思主义宗教观中国化的历史进程表明，马克思主义宗教观不是静止的，而是随着时代的变革和社会主要矛盾的变化而不断丰富完善并实现理论飞跃的。党的十八大以来，以习近平同志为主要代表的中国共产党人，坚持把马克思主义基本原理同中国具体实际相结合、同中华优秀传统文化相结合，特别是继承已经形成的中国化马克思主义宗教观，将其运用到宗教工作之中，创新性地提出了一系列关于宗教工作的新理念新举措，回答了新时代怎样认识宗教、怎样处理宗教问题、怎样做好党的宗教工作等重大理论和实践问题，形成了习近平总书记关于宗教工作的重要论述，为做好新时代宗教工作指明了方向、提供了根本遵循。
习近平总书记关于宗教工作的重要论述是站在坚持和发展中国特色社会主义、实现中华民族伟大复兴的战略高度，根据国内外形势的深刻变化，从我国国情和实际出发，总结历史和现实经验，运用马克思主义立场、观点、方法认识和对待宗教，把握宗教和宗教工作规律，深入研究和妥善处理宗教领域各类问题所作出的重大理论创新。2015年，在中央统战工作会议上，习近平总书记提出“积极引导宗教与社会主义社会相适应，必须坚持中国化方向”的创新论断；在2016年的全国宗教工作会议上，习近平总书记强调“支持我国宗教坚持中国化方向”；2017年，“坚持我国宗教的中国化方向”写入党的十九大报告；2020年，在第三次中央新疆工作座谈会上，习近平总书记部署“坚持新疆伊斯兰教中国化方向，实现宗教健康发展”；2021年7月在西藏考察时，习近平总书记要求“积极引导藏传佛教与社会主义社会相适应，促进宗教和顺、社会和谐、民族和睦”；在2021年全国宗教工作会议上，习近平总书记创新性地提出“九个必须”，涉及新时代宗教工作的领导机制、战略目标、重点任务和重要举措，是中国共产党对做好宗教工作规律性认识的深化；党的二十大报告进一步指出，坚持我国宗教中国化方向，积极引导宗教与社会主义社会相适应。习近平总书记上述重要论断，是中国特色社会主义宗教理论的最新发展，是做好新时代宗教工作的总纲要。领导干部夯实宗教工作中“导”的能力的思想基础，最根本性的就是要完整准确全面领会和贯彻新时代党的宗教工作理论和方针政策，深刻理解其核心要义、精神实质、丰富内涵和实践要求，真正做到学思用贯通、知信行统一。
理论是行动的先导，思想是时代的灯塔。对于当前和今后一个时期的宗教工作来说，领导干部要提升“导”的能力，就必须夯实思想基础，即把握好习近平新时代中国特色社会主义思想特别是习近平总书记关于宗教工作的重要论述所蕴含的世界观和方法论，坚持好运用好贯穿其中的立场观点和方法，坚定理想信念、把握历史主动，以理论创新推动实践变革。
二、坚持“九个必须”，把握“导”的实践路径
习近平总书记关于宗教工作的重要论述，其蕴含的实践路径概括起来集中地体现为“九个必须”：必须深刻认识做好宗教工作在党和国家工作全局中的重要性，必须坚持党对宗教工作的集中统一领导，必须坚持和发展中国特色社会主义宗教理论，必须坚持党的宗教工作基本方针，必须坚持我国宗教中国化方向，必须坚持把广大信教群众团结在党和政府周围，必须构建积极健康的宗教关系，必须支持宗教团体加强自身建设，必须提高宗教工作法治化水平。（《习近平著作选读》第2卷，人民出版社2023年版，第565—567页）理论的价值和生命力归根到底在于实践。领导干部以“导”的理念为指引，发挥“导”的作用，做到“导”之有方、“导”’之有力、“导”之有效，牢牢把握宗教工作主动权，就需要做到坚持“九个必须”，拓展“导”的能力的实践途径。
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